Nuove pedonalizzazioni, due importanti proposte "dal basso"

Gli eventi del "Lungomare Liberato" e del suo figlioletto, il "Castello Ursino Liberato", entrambi di straordinario successo, hanno fatto vivere a numerosissimi catanesi il piacere di riscoprire aree urbane di pregio senza l'inquinamento, i rumori e il pericolo dati dalla presenza dei veicoli. "Liberato" sta, infatti, per liberato dalla morsa delle auto e dei gas di scarico.

Ma, nonostante queste felici iniziative, Catania è ancora ben lontana dagli standard europei in quanto ad aree pedonali. Il Lungomare Liberato, per esempio, è realtà solamente una domenica al mese (due a giugno, luglio e settembre), mentre nel resto della città le aree pedonali, di ridotte dimensioni, si contano sulle dita di una mano. L'unica vera area pedonale, infatti, è quella compresa tra piazza Duomo e piazza Università, nonostante il passaggio di qualche bus, con piazza Università più protetta grazie alla presenza di dissuasori. Poi vi è l'area del Teatro Massimo, che in realtà è una Zona a Traffico Limitato dove però è florido il fenomeno del passaggio nonché parcheggio selvaggio. L'area della Fiera, ovvero piazza Carlo Alberto e via limitrofe, sulla carta è un'altra ZTL: di fatto, però, no. E così via, passando per via Crociferi, via Porta di Ferro/Piazza Cutelli, Largo XVII Agosto (alla Civita), via Zolfatai (nei pressi del capolinea dei bus urbani). Tutte mini aree pedonali o ZTL continuamente violate.

In questo panorama a dir poco desolante, ecco due petizioni lanciate dai cittadini per incrementare le aree pedonali: la prima interessa piazza San Francesco d'Assisi, su cui insiste la bellissima Chiesa di San Francesco d'Assisi all'Immacolata, l'Arco del Convento Benedettino di via Crociferi (Patrimonio dell'Umanità Unesco) e la Casa Natale di Vincenzo Bellini; la seconda riguarda un'altra area di pregio, ovvero parte della piazza Federico di Svevia, compresa tra il Castello Ursino e la Chiesa di San Sebastiano:

      -  Petizione per la pedonalizzazione di piazza San Francesco d'Assisi

      -  Petizione per la pedonalizzazione di parte di piazza Federico di Svevia 

Piazza San Francesco d'Assisi

Piazza Federico di Svevia

Vi invitiamo a firmare queste petizioni che, se dovessero sortire l'effetto per cui sono nate, avranno contribuito a migliorare la qualità della vita della nostra città.

Non dobbiamo dimenticare, infatti, che spazi consacrati alla mobilità esclusivamente pedonale e ciclabile non sono un "premio" per aree che dispongono della presenza di monumenti storici o di alto valore paesaggistico. Sono elementi che, in qualsiasi quartiere e in qualsiasi condizione di patrimonio architettonico/paesaggistico, contribuiscono a migliorare la qualità della vita urbana. Naturalmente, è certo, in una visione complessiva della città che sappia ben distribuire gli altri aspetti essenziali quali il sistema del trasporto pubblico, dei parcheggi e del traffico veicolare privato: quest'ultimo non può e non deve prevalere sugli altri.

Fermata Bus Amt e parcheggio selvaggio, un matrimonio che non funziona

Negli ultimi anni sono state numerose le segnalazioni, sia in questo blog che in altri media locali, spesso da parte di cittadini esasperati, circa la sosta selvaggia a Catania: fenomeno che sembra inarrestabile, se è vero che ad oggi nulla, purtroppo, è stato risolto.

Tentiamo, ancora una volta, di richiamare l'attenzione su questa "piaga" catanese proponendo, allo stesso tempo, delle possibili soluzioni, in particolare laddove la sosta selvaggia avviene in corrispondenza di una fermata dell'autobus, creando quindi un disagio triplo: ai pedoni, ai mezzi pubblici e al traffico.

Spesso l'unica soluzione possibile è quella di far rispettare il divieto di sosta, sempre obbligatorio in corrispondenza delle fermate dei mezzi pubblici, come ad esempio lungo la via Etnea (dove è già in vigore il divieto di sosta su tutto il lato est della strada, ma evidentemente non rispettato né fatto rispettare).

Tuttavia ci sono numerosi altri casi in cui è possibile mettere in atto alcuni accorgimenti che possono, in qualche modo, sopperire alla carenza dei necessari controlli. Prendiamo, ad esempio, le fermate sud di piazza Trento e di Corso Italia (nel tratto compreso tra via Messina e piazza Europa): anche qui lo spazio delle fermate è spesso usato come parcheggio, con l'aggravante di essere addirittura disposto a spina di pesce nella maggior parte dei casi. Fenomeno che si verifica anche a tarda sera e soprattutto nei fine settimana, per la presenza di chioschi e bar (si sa, il catanese medio "deve" parcheggiare proprio davanti alla meta), quando comunque il traffico non è inferiore a quello delle ore diurne.

Ebbene, in casi come questi basterebbe delimitare la corsia lungo la banchina con dei cordoli, realizzando una breve corsia protetta. L'ampiezza della carreggiata, in entrambi i casi, permette di lasciare ben due corsie al traffico privato nella stessa direzione più un'altra, già esistente, per i mezzi pubblici contromano. Così sarebbe fisicamente impedita, 24 ore su 24, la sosta selvaggia e i bus potrebbero effettuare serenamente la loro fermata. Di cordoli adatti il comune, potenzialmente, dispone già: sono parecchi i metri di cordolo usati impropriamente, infatti, a cui attingere: si tratta di quelli superflui in piazza Borsellino, nei pressi della rotonda di via Alcalà, che prolungano il cordolo in pietra lavica esistente; di quelli usati a mo' di spartitraffico di fronte al parcheggio scambiatore Due Obelischi (dove potrebbero essere sostituiti con fioriere o altro); dei cordoli disposti nel Tondo Gioeni, anche stavolta a prolungamento di quelli in pietra lavica (perché non farli proseguire allo stesso modo, allora, se necessario?).

Quindi basterebbe che il comune di Catania spostasse cordoli di cui già dispone, e impropriamente utilizzati, per proteggere alcune fermate strategiche come quelle sopra descritte. Naturalmente di siti analoghi è facile trovarne anche numerosi altri.

Bisogna ricordare che in via Passo Gravina esiste un lungo tratto di corsia preferenziale protetta da una doppia fila di cordoli, realizzata per il BRT1, e non più in uso da quando è cambiata la viabilità del nodo Gioeni. Anche in questo caso bisognerebbe ottimizzare questo "patrimonio" in cordoli o per lo stresso BRT1, se è definitivo il nuovo percorso lungo il lato ovest della carreggiata (e quindi basterebbe una sola fila di cordoli), o per proteggere corsie troppo spesso invase dal traffico privato: la corsia bus in direzione nord di viale Vittorio Veneto (tra via Gabriele D'Annunzio e piazza Michelangelo, praticamente un parcheggio abusivo per auto) e quella di via Monserrato (continuamente usata dagli automobilisti incivili per superare la fila di auto incolonnate, spesso bloccando l'accorrente bus) avrebbero assoluto bisogno di essere fisicamente protette.

Infine, si ricorda come il dispositivo dello StreetControl, se mai sarà in dotazione alla polizia municipale di Catania, potrà forse rappresentare una svolta nel contrasto alla sosta selvaggia, ma solo se accompagnato da un controllo quotidiano e a tutte le ore su tutto il territorio cittadino.

Metropolitana di Catania, la svolta è vicina

La Ferrovia Circumetnea non ha mai brillato per comunicazioni e aggiornamenti circa lo stato di avanzamento dei lavori di estensione della linea metropolitana. Tuttora ne è prova l'assenza, nel sito ufficiale, di una sezione apposita. Per questo motivo, il 22 aprile 2015 è una data che può definirsi storica, non solo per l'abbattimento -fondamentale e atteso da quasi un decennio- del diaframma del cosiddetto "nodo Fastweb", ma anche perché in maniera finalmente esaustiva e con tanto  di visite nei cantieri è stato descritto dettagliatamente lo stato delle opere in corso e sono state comunicate le tappe del cronoprogramma per la realizzazione dell'intera linea metropolitana da Misterbianco all'aeroporto di Catania Fontanarossa, passando per il centro della città.

Ecco quanto emerso e che cerchiamo, qui, di riportare in modo chiaro.

Situazione attuale: linea Borgo-Porto

La linea in esercizio è lunga 3,8 km, di cui 2 interrati e a doppio binario (Borgo-Galatea) e 1,8 in superficie a binario unico (Galatea-Porto). È così articolata:

• Borgo
• Giuffrida
• Italia
• Galatea
• Stazione Centrale FS
• Porto

Giugno 2016: Apertura tratte Nesima-Borgo e Galatea-Stesicoro

A fine giugno 2016 è prevista l'apertura al pubblico delle tratte Nesima-Borgo e Galatea-Giovanni XXIII.
Questo significa che ai 3,8 km della Borgo-Porto, già in esercizio, si aggiungeranno i 3 km della Borgo-Nesima e altri 1,9 km della Galatea-Stesicoro (900 metri Galatea-Giovanni XXIII, 1 km il tratto rimanente), per un totale di 8,8 km: più del doppio del tracciato attuale, passando dalle attuali 6 stazioni a ben 12. È bene ricordare che questo assetto comprende la diramazione di superficie, l'unica a binario unico, tra Galatea e Porto, della lunghezza di 1,8 km. Pertanto la linea diretta, interrata e a doppio binario, del collegamento Nesima-Stesicoro, consterà di 10 stazioni lungo circa 7 km, così articolata:

• Nesima (Parcheggio scambiatore + AMT + FCE)
• San Nullo
• Cibali
• Milo (Cittadella Universitaria)
• Borgo
• Giuffrida
• Italia
• Galatea
• Giovanni XXIII 
• Stesicoro

a cui si aggiunge la diramazione di 1,8 km:

• Galatea
• Stazione Centrale FS
• Porto

Questa linea rappresenterà la tanto attesa svolta per la metropolitana cittadina, visto che collegherà la zona della circonvallazione ovest con il centro storico.


2018: Apertura tratta Nesima-Monte Po

La tratta Nesima-Fontana si estenderà per 1,7 km e comprenderà due nuove stazioni in direzione Misterbianco: Fontana e Monte Po.

• Monte Po
• Fontana (Ospedale Garibaldi Nuovo)
• Nesima

L'approvazione del progetto esecutivo all'impresa aggiudicataria è prevista per l'estate di quest'anno, a partire dalla quale scatteranno i 600 giorni per l'ultimazione dei lavori che pertanto, salvo imprevisti, avverrà entro il 2017. Nel 2018, quindi, con buona probabilità, la tratta potrà essere aperta all'esercizio.

2018: Possibile apertura tratta Stesicoro-Palestro

La tratta Stesicoro-Palestro comprenderà tre nuove stazioni e si estenderà per 2,2 km:

• Stesicoro
• San Domenico
• Vittorio Emanuele (Ospedale)
• Palestro

Anche in questo caso l'approvazione del progetto esecutivo all'impresa aggiudicataria è prevista entro quest'estate e, successivamente, scatteranno 570 giorni per l'ultimazione dei lavori. Tuttavia va precisato che, allo stato attuale, il finanziamento copre solo le opere civili e non il completamento delle stazioni, delle rifiniture, degli impianti e dell'armamento. L'apertura al pubblico nel 2018, quindi, potrà essere rispettata se, contestualmente all'avvio dei lavori, la Ferrovia Circumetnea riceverà i fondi necessari per avere l'intera tratta funzionale. 

2022: Possibile apertura tratte Nesima-Misterbianco e Palestro-Aeroporto Fontanarossa.

Le rimanenti tratte, rispettivamente di 2,1 km e 4,6 km, sono attualmente prive di finanziamento. Tuttavia dispongono già di tutte le autorizzazioni necessarie e pertanto la Ferrovia Circumetnea, non appena saranno accessibili le risorse economiche, comprese quelle della Comunità Europea gestite dalla Regione Siciliana, sarà già in grado di bandire le gare d'appalto. Una previsione ottimistica ma possibile, quindi, attesta al 2022 il completamento dell'intera linea da Misterbianco all'Aeroporto di Fontanarossa, che sarà così articolata su 19,4 km:

• Misterbianco centro
• Misterbianco zona industriale
• Monte Po
• Fontana
• Nesima
• San Nullo
• Cibali
• Milo 
• Borgo
• Giuffrida
• Italia
• Galatea
• Stazione Centrale FS
• Porto
• Giovanni XXIII 
• Stesicoro
• San Domenico
• Vittorio Emanuele 
• Palestro
• San Leone
• Verrazzano
• Librino
• Santa Maria Goretti
• Aeroporto Fontanarossa

La linea elettrificata e a doppio binario raggiungerà, successivamente, Paternò e proseguirà poi, a binario unico, sino ad Adrano. Si ventila anche l'ipotesi della sua automatizzazione, mentre l'amministrazione comunale e l'Università degli Studi di Catania hanno già cominciato a studiare come collegare la stazione Milo della metropolitana alla zona della città immediatamente a nord, che comprende, in primis, la cittadella universitaria.

C'è da augurarsi, quindi, che la Circumetnea riceva i finanziamenti previsti entro circa un paio d'anni per poter rispettare i tempi sin qui enunciati e anche, naturalmente, che non ci siano imprevisti. Purtroppo la storia recente insegna che questi sono sempre in agguato, come il fallimento di un'impresa (vedi il caso Sigenco) o inattesi ostacoli di natura tecnica (vedi il cedimento alla circonvallazione o, soprattutto, il nodo Fastweb). Da questo punto di vista la tratta Stesicoro-Palestro, lambendo la città antica, potrebbe riservare qualche sorpresa ma auspichiamo che, come a Napoli (dove però ci sono stati ritardi anche notevoli), eventuali interferenze archeologiche possano essere superate salvaguardando sia la realizzazione della metropolitana che la protezione e valorizzazione di eventuali reperti.

Catania si ri-conferma set pubblicitario

Forse non tutti sanno che...

Lo spot di una celebre compagnia telefonica del 2015 è stato girato nel catanese.

A 0:03 si può ammirare il magnifico contrasto tra la lava e la neve sull'Etna.

A 0:15 un orribile trespolo in tubi innocenti deturpa la dorata spiaggia della Playa.

A 0:16 una anonima scogliera lavica potrebbe sembrare la Timpa di Acireale, ma potrebbe comodamente trattarsi delle scogliere del Rotolo, viste dal Porto di Ognina.

A 0:20 si può riconoscere la Scalinata Alessi, con alle spalle via San Benedetto, stretta tra le due chiese benedettina e di San Francesco Borgia, le quali impreziosiscono via Crociferi.

Catania e i suoi dintorni si confermano il set ideale per poter spaziare con immagini evocative e quanto mai varie (lava, neve, mare, sabbia, scogli, centro urbano tra città storica e nuovi edifici intravisti ma non riconoscibili dalle finestre delle altre inquadrature). Peccato che lo spot duri appena 30'' e che le sequenze concesse al background siano talmente fugaci da non far capire che i luoghi filmati si trovano a breve distanza gli uni dagli altri, a Catania, una città che vale un continente.





Di recente, ricordiamo, l'Etna aveva già meravigliato con magnifici spot di due diverse case automobilistiche (una italiana, l'altra francese). Si conferma dunque la natura scenografica di Catania e del suo territorio, così ricco e variegato da ispirare diversi registi pubblicitari.

I bagni pubblici di Catania: un breve viaggio nel degrado

Il decoro di una città non è solo la cura e la pulizia delle aree verdi quali possano essere spartitraffico, rotonde, invertitori di marcia o giardini pubblici, né solo la manutenzione - che dovrebbe essere ordinaria - dei luoghi pubblici come piazze, larghi, cortili. Questi luoghi certamente vanno attenzionati, ma esistono anche altri punti che possono qualificare il grado di civiltà di una città. Come i bagni pubblici, ad esempio.
Anni fa esistevano ed erano funzionanti (e tutto sommato anche puliti) a Catania diversi bagni per il pubblico utilizzo disseminati per la città. Dal Giardino Bellini al Giardino Pacini, passando per diverse piazze cittadine. Possiamo presumere essi abbiano iniziato ad essere chiusi per ragioni economiche ("non c'è il personale", in questi casi, è la formula più diffusa), ma non si può fare a meno di notare come questi fantasmi di un tempo passato siano diventati non-luoghi dove il caos, l'anarchia e il degrado regnano sovrani.
In questo articolo denunciamo lo stato di fatto di due bagni piuttosto noti: piazza Cavour e piazza Santa Maria di Gesù.

Un lucchetto che da anni impedisce l'accesso ai bagni di piazza Cavour.

L'elegante disegno della grata protettiva all'accesso dei bagni, vittima di ruggine e di annunci pubblicitari strappati via.

La scala d'ingresso ai bagni, periodicamente invasa dalle foglie secche

I bagni del Borgo appaiono vittima del tempo, con l'intonaco fortemente provato dall'umidità e le ringhiere mangiate dalla ruggine. La presenza di una fitta rete impedisce il formarsi di spazzatura lungo la scaletta di accesso, ma non impedisce alle foglie di accumularvisi. Tuttavia appare evidente un tentativo di costante pulizia, sebbene non è chiaro il motivo del perché si provveda a pulire le scale, ma nel contempo l'accesso sia interdetto.

L'accesso ai bagni femminili in prossimità dell'Ospedale Garibaldi.

Le scale invase dalla spazzatura e il vetro della porta rotto.

Degrado totale.

Le condizioni dei bagni di piazza Santa Maria di Gesù riescono ad essere anche peggiori. Qui l'assenza di manutenzione e pulizia è palese e l'abbandono appare decisamente di vecchia data. La spazzatura giunge quasi fino al marciapiedi, i vetri della porta sono stati infranti da chissà quanto tempo e, cosa ben più grave, il bagno è diventato un ricettacolo di animali da fognatura (blatte e topi) e nessun provvedimento è stato preso, pur essendo l'accesso dei bagni addossato al muro dell'Ospedale Garibaldi. Poco distante un chiosco bibite, il quale certamente subisce una certa influenza negativa da parte della piccola discarica abusiva a pochissimi metri di distanza.
Il decoro di Catania passa anche per questi luoghi, abbandonati e certamente di pessimo impatto per la città, considerando inoltre la loro vicinanza a località di interesse turistico (le chiese di Sant'Agata al Borgo - presente su tripadvisor - e di Santa Maria del Gesù, nonché le fontane di Cerere e della piazza, il Museo di Zoologia in via Androne, etc.).

Piazza Sciascia nel degrado

I catanesi chiamano questo luogo "Piazza Europa lato mare". In realtà questo spazio, che in passato riportava la denominazione di piazzale delle due Americhe, è intitolato da anni a Leonardo Sciascia, il celebre scrittore di Racalmuto, anche se la targa indicante tale denominazione è scomparsa da quando sono stati realizzati i lavori per la realizzazione del parcheggio multipiano interrato "Europa". Ma se il problema della targa mancante è di facile risoluzione (certo, ammesso che si voglia ovviare), ciò che disturba moltissimo è vedere questo spazio pubblico, inaugurato poco più di un anno fa, nel degrado più assoluto.

Prato scomparso, pavimentazione danneggiata, rivestimenti saltati, vetri imbrattati o addirittura rotti, sistema di illuminazione totalmente vandalizzato.
Sembra quasi uno scenario successivo a eventi di guerriglia urbana.

C'era una volta un bel prato verde

Certamente la mano dei vandali è ben visibile.

Circa il prato, non si dica che a Catania non sia possibile mantenerlo perché le vicinissime piazza Galatea e la stessa piazza Europa (l'area compresa nella grande rotatoria al termine di Corso Italia) dimostrano esattamente il contrario. Semmai può essere utile, così come fu fatto per piazza Galatea e piazza Europa, impedire che venga calpestato per parecchi giorni, fin quando non sia ben attecchito. Cosa che non avvenne in questo caso.

La manutenzione della piazza spetta alla gestione del parcheggio Europa. Ci si augura che il Comune solleciti un intervento importante in tal senso: la manutenzione costante è il miglior deterrente contro vandali e graffitari. Insieme con un eventuale sistema di sorveglianza e contando anche sulla collaborazione dei cittadini ma, si sa, la madre degli imbecilli è sempre incinta. Tuttavia la città non può accettare situazioni come questa.

Piazzale Oceania, finalmente la riqualificazione. Intitolazione a Candido Cannavò

Piazzale Oceania, finalmente, verrà restituito alla città come uno spazio pubblico decente o, addirittura, bello. Ci eravamo già occupati di quest'area vittima del degrado (vedi qui): adesso, finalmente, è in corso un'azione decisa da parte dell'amministrazione comunale che, si spera, permetterà finalmente di voltare pagina mettendo a disposizione dei catanesi e dei turisti uno spazio dall'elevata potenzialità finora inespressa.

Per prima cosa, sono stati installati cinque nuovi pali dell'illuminazione: il precedente impianto, ad altezza d'uomo, era fuori uso da anni (vandalizzato) e pertanto, dopo ogni tramonto, il grande piazzale che si estende da piazza Galatea sin quasi a piazza Europa, sul lato est di viale Africa, piombava nel buio, con le facili conseguenze che si possono immaginare.

Quindi è stato totalmente rifatto l'impianto di irrigazione e, nelle aiuole centrali (dove non è possibile la piantumazione di alberi a causa di locali tecnici sottostanti), sono messi a dimora prati (come nella vicina piazza Galatea) ed essenze floreali.

Ripuliti i graffiti precedenti, sia sulle strutture che nella pavimentazione, sono state collocate nuove panchine e numerosi cestini portarifiuti. Una vasta area, inoltre, sarà recintata e destinata allo sgambamento per cani.

Infine, i locali tecnici che affiorano in superficie, saranno adornati con murales tutti a tema sportivo, realizzati dagli artisti dell'Accademia di Belle Arti: la piazza, infatti, verrà intitolata a Candido Cannavò, celebre giornalista sportivo catanese.

I lavori si concluderanno domani, martedì 3 marzo 2015.
In definitiva, un intervento straordinario, conseguenza degli interventi di manutenzione ordinaria che erano mancati negli ultimi anni. Nulla di eccezionale nella tipologia d'intervento, ma qualcosa che a Catania fa notizia.
Speriamo che amministrazione e cittadini catanesi siano in grado di mantenere costantemente pulita e bella questa piazza che si affaccia sul porticciolo turistico Rossi del Caìto.