Rotatoria di piazza Galatea, cominciati i lavori. Alcune riflessioni

Sono cominciati i lavori di realizzazione della nuova rotatoria di piazza Galatea, a Catania, che erano stati consegnati dal Comune all'impresa nei giorni scorsi. L'intervento si annuncia nel segno del verde ma lascia qualche dubbio sugli effetti nella viabilità.

Dalle carte non si vede un chiaro dimensionamento di tutte le corsie previste per i flussi di marcia; bisognerà anche valutare l'impatto del distributore di benzina presente e considerare se il rifornimento potrà avvenire da entrambi i lati della sua banchina, come avviene attualmente, o solo sul lato nord, per lasciare sgombra la carreggiata che dovrà accogliere i flussi provenienti da entrambe le carreggiate di viale Africa.
Anche la sosta "a spina di pesce" prevista sul lato nord-ovest (di fronte ai palazzi ad angolo con viale Jonio) potrebbe creare qualche intralcio per gli spazi di manovra.

L'arredo a verde sembra invece essere l'aspetto più positivo di tutto l'intervento, ma sarà importante tener fede al progetto con la piantumazione degli alberi lungo le banchine laterali della piazza, in quanto qui il verde avrà la doppia funzione di filtro ecologico/acustico/visivo tra gli edifici e le carreggiate trafficate, nonché di ombra sui marciapiedi per i pedoni, sempre apprezzata nelle stagioni calde.

L'impianto della rotatoria non presenta elementi di pregio architettonico ma può sopperire la dotazione a verde prevista, per la quale si potrebbe pensare anche a un opportuno impianto di illuminazione dal basso. A proposito, l'analogo impianto già esistente in piazza Europa (rotatoria) deve essere ripristinato.

Sulla possibile collocazione in questo sito dello Stallone Ferito del Messina, comunque non ancora decisa, l'opinione dello scrivente è che la nuova rotatoria non sia una sede adatta, in quanto l'opera merita di potere essere vista da vicino dai visitatori e la rotatoria non si presta, come si vede dal progetto, a essere raggiunta dai pedoni.

L'attuale collocazione in piazza Vittorio Emanuele III, invece, è assolutamente adeguata, a patto che la piazza sia pedonalizzata e riqualificata.
A tal proposito va considerato il nodo del parcheggio interrato ivi precedentemente previsto. Non è ancora noto se si voglia procedere in tal senso, ma un parcheggio ipogeo di capacità limitata (per residenti e commercianti), dunque non polo di attrazione di nuovo traffico per l'utenza (la quale deve trovare possibilità di spostamento efficiente attraverso il mezzo pubblico) può essere assolutamente utile, ovviamente senza realizzazione alcuna di spazi commerciali.
Come all'estero, la presenza del parcheggio interrato non sarebbe per nulla percepita, fatto salvo il sistema di rampe di accesso/uscita. La copertura del parcheggio potrebbe così essere una bella piazza pedonale, arredata, dove lo Stallone Ferito sarebbe finalmente valorizzato ed elemento di pregio e attrazione.

Tornando a piazza Galatea, non si può non considerare il contiguo piazzale Oceania, già oggetto di attenzione da parte di questo blog. Quest'area, come evidenziato, non presenta al momento alcun impianto di illuminazione, ma l'Assessore all'Urbanistica, interpellato, ha fatto sapere che è previsto porre rimedio a questa situazione.
Allo stesso tempo, è deficitaria la dotazione di verde nelle aiuole soprastanti i locali interrati (sotto la parte meridionale del piazzale, infatti, sono presenti dei locali tecnici): non è possibile mettere a dimora, evidentemente, piante dal peso elevato quali alberi. Ma certamente cespugli, lantane (infestanti e dotate di fiori colorati), varie tipologie di piante grasse possono e devono essere collocate.

Infine, ma non certo meno importante, bisogna considerare l'eventuale passaggio lungo il viale Africa di una pista ciclabile (la quale dovrebbe poi proseguire al lungomare): la scorsa amministrazione comunale aveva annunciato come imminente l'avvio dei relativi lavori, in realtà mai cominciati.
La pista ciclabile, essenziale per i ciclisti e per la qualità della vita cittadina in generale, sarà realizzata? Se sì, come è auspicabile, il suo attraversamento dell'area di piazza Galatea/piazzale Oceania va considerato sin da adesso pianificando gli interventi, affinché poi non si debba andare a modificare quanto sta per essere oggi realizzato.

Le meraviglie architettoniche del Castello Ursino celate alla vista

Piazza Federico di Svevia, a Catania, non è un luogo qualsiasi. Nel centro storico della piccola metropoli etnea, giungendo attraverso viuzze strette su cui si affacciano palazzi importanti, quasi a sorpresa ci si ritrova di fronte al grande Castello Ursino, l'imponente maniero del XIII secolo, oggi sede del locale Museo Civico. Un autentico gioiello, già sul piano architettonico, prima ancora che in virtù dei tesori che racchiude. Un gioiello ulteriormente impreziosito, ormai da anni, dalle mura difensive cinquecentesche, riportate alla luce ad est e a sud del castello in seguito a importanti lavori di scavi archeologici che oggi rivelano ancor più l'imponenza del castello, svelandone l'altezza originale in parte colmata dalle passate colate laviche.

Castello Ursino, lato sud

C'è da credere che, in una qualsiasi altra città d'Europa, un sito di tale interesse e magnificenza sarebbe adeguatamente promosso e valorizzato. D'altra parte ci sono altre realtà urbane, in Italia e all'estero, che, pur possedendo molto meno in termini di patrimonio storico ed architettonico, riescono ad esaltare ciò di cui dispongono.

Ma a Catania non siamo ancora bravi in questo. E così, dopo aver segnalato che la Fontana del Ratto di Proserpina è al buio e perfino nascosta da una corriera regolarmente parcheggiata al suo fianco, stavolta tocca al Castello Ursino che, oltre a non essere adeguatamente illuminato nelle ore notturne (eccetto che sul lato nord, da cui si accede all'interno), tiene nascosti alla vista proprio i lati orientale e meridionale, quelli con le mura difensive visibili, a causa di una recinzione decisamente disdicevole, degna più di un cantiere di lavori stradali che di un sito turistico di tale pregio.
La sua struttura a griglia metallica, oltretutto particolarmente alta, concede una visione decente al di là della sua barriera soltanto se ci si pone perpendicolarmente. Ogni tentativo di godere di una stimolante vista laterale prospettica risulterà inopinatamente vano.
Le immagini spiegano bene la situazione più di ogni commento:

Eppure basterebbe seguire il motivo della recinzione bassa e non invasiva già presente sugli altri lati del castello e, in minima parte, già realizzata:

Catania città turistica non può non risolvere banalità del genere. 

Il pullman che "impalla" la fontana

Piazza Giovanni XXIII: un pullman dell'Ast, da ormai parecchie settimane e per diverse ore al giorno, sosta davanti la fontana del Ratto di Proserpina.

Appare assolutamente infelice la localizzazione di questo stallo di sosta ricavato giusto a fianco di una delle più belle fontane cittadine. In questo modo, evidentemente, la visuale del monumento viene oscurata da gran parte della piazza stessa.In una città che vuole rilanciarsi nel turismo, particolari come questo sono importanti. L'area di sosta va localizzata in un altro spazio.
Allo stesso tempo, è d'obbligo ricordare che la piazza Giovanni XXIII è probabilmente al primo posto tra le grandi piazze urbane di Catania che necessiterebbero di un potente intervento di trasformazione e riqualificazione. L'unico elemento di pregio della piazza è proprio la Fontana del Ratto di Proserpina che, inoltre, è totalmente priva di un'adeguata illuminazione che la valorizzi.

Va segnalato che il Sindaco di Catania, Enzo Bianco, ha già risposto a questa segnalazione preannunciando provvedimenti in merito.

Piazzale Oceania, potenzialità ancora inespresse e degrado

Pochi giorni fa il piazzale Oceania di Catania ha ricevuto le attenzioni dell'amministrazione comunale, che ha effettuati interventi importanti di diserbo e di pulitura dei graffiti delle strutture che insistono nell'area.

Tuttavia ai catanesi non è sfuggito come queste azioni, sicuramente positive, siano purtroppo insufficienti e, in alcuni casi clamorosi (vedi foto), effettuati a metà. 

Per quanto riguarda le strutture esistenti, le quali, prima della pulizia, erano del tutto ricoperte da graffiti, quanto visibile da viale Africa è stato del tutto ripulito. Ma entrando in piazza, avanzando a piedi e girando l'angolo... ecco l'amara sorpresa.

Graffiti e tag fanno ancora bella mostra (si fa per dire) di sé, se si guarda dal lato del mare.

Buona parte dei rivestimenti in pietra lavica delle strutture è saltata.

Occorre ripristinarli, anche per evitare l'agevole furto di altri elementi lapidei. Furto che di notte sarebbe facilitato dalla totale (e gravissima) assenza di illuminazione pubblica.

Presso le panche in cemento presenti, i punti luce sono danneggiati e inattivi da anni

Alcune piccole palme, già segnalate all'attenzione dell'amministrazione l'anno scorso, tentano di farsi strada tra marciapiede e isola ecologica. Una situazione che non garantisce la loro sopravvivenza: basterebbe trapiantarle nelle (spoglie) aiuole vicine.

Un'aiuola di piazzale Oceania

In vista della riqualificazione annunciata della vicina piazza Galatea, sarebbe quanto mai opportuno coinvolgere, anche da un punto di vista botanico, piazzale Oceania. Un'area vasta che si affaccia sulla scogliera del Caito, ma fino ad oggi decisamente poco valorizzata e trascurata. 

Piazza Lincoln, aggiornamento fotografico sui lavori

Proseguono a ritmo serrato i lavori di riqualificazione di piazza Abramo Lincoln, la cui inaugurazione con la riapertura alla fruizione pubblica è prevista entro questo stesso mese di marzo.

Duna di cemento con elemento illuminante basso

Si notano già le dune di cemento attorno agli alberi (è il loro aspetto definitivo?), la nuova pavimentazione, le prime, nuove panchine e il binario che è stato mantenuto, in memoria storica del vecchio tracciato della Circumetnea. Previste anche un'area gioco per i bimbi e un'altra dedicata ai cani.

Negli ultimi giorni si sta valutando la possibilità di collocare nella piazza una locomotiva storica della Ferrovia Circumetnea, la "Mascali". Al riguardo qualche dubbio: non è rischioso esporre permanentemente un mezzo storico, ancora funzionante e in ottimo stato di manutenzione, in uno spazio pubblico? Non corre il pericolo di essere vandalizzato e deturpato dai "graffitari"? L'idea di posizionare materiale rotabile della FCE non è certo malvagia, ma bisogna valutarne bene pro e contro.

Forse la "Mascali" potrebbe essere esposta provvisoriamente, visto che da qui è possibile raggiungere il ricovero presso la vicina stazione "Borgo", ancora fisicamente collegata dal binario. Più difficile pensare che possa spostarsi in continuazione per essere almeno riparata nel ricovero nelle ore notturne. 

Si potrebbe anche valutare l'ipotesi di posizionare nella piazza altro materiale della FCE, magari di minor pregio (e non un pezzo unico), come un vagone passeggeri, il quale potrebbe anche accogliere nuove funzioni al suo interno.

Un sogno per la Città di Catania sarebbe un bel Museo dei Trasporti, dove la Circumetnea potrebbe fare la parte del leone, in un nuovo sito apposito. Chissà che la stessa stazione Borgo di futura dismissione, completa di deposito coperto, non possa accogliere tale nuova funzione.

Illuminazione artistica compromessa nel cuore della città

Piazza Duomo, piazza Università, via Etnea da porta Uzeda sino alla storica gioielleria Avolio: il cuore del centro storico di Catania è questo, indubbiamente, comprendente alcuni dei monumenti e degli edifici più significativi della città. Da Porta Uzeda a Palazzo Sangiuliano, dalla Cattedrale al Siculorum Gymnasium, dalla Fontana dell'Amenano a Palazzo degli Elefanti, e poi ancora Palazzo dei Clerici e la Fontana dell'Elefante, il Liotro: tutto in pochi metri.
Non a caso, negli ultimi anni, quest'area di Catania è stata gradualmente ripavimentata, interdetta al traffico e dotata di una suggestiva illuminazione artistica. E qui casca l'asino, purtroppo: i faretti inseriti nella pavimentazione, posti a illuminare dal basso le lesene dei grandiosi edifici settecenteschi, sono quasi tutti distrutti o non funzionanti. In alcuni casi, addirittura, tappati con catrame.

Palazzo degli Elefanti, prospetto est. Faretto tappato con una lamiera

Palazzo degli Elefanti, prospetto sud. Tutti i faretti su questo lato sono occlusi con catrame

Palazzo di Piazza Duomo, lato ovest: faretti distrutti,
complice la sosta dei taxi che hanno l'area riservata in via Vittorio Emanuele II ma che parcheggiano in piazza Duomo

Palazzo dei Clerici, prospetto nord: faretto distrutto

Palazzo dei Clerici, prospetto nord: faretti tappati con catrame

Palazzo dei Clerici, prospetto nord: ancora un faretto "morto"

Palazzo dei Clerici, prospetto est: faretti "mai nati", con i fori riempiti di cemento al posto delle lampade

Piazza Duomo, Palazzo dei Clerici:
la continua sosta di mezzi (autorizzati?) nell'area pedonale mette a serio rischio i pochi faretti sopravvissuti

In una città a vocazione turistica l'immagine è importantissima. Avere un impianto del genere e non mantenerlo in uso efficacemente è un peccato; che il Comune provveda: è chiaro che è necessario sostenere una spesa di ripristino, ma sarebbe un investimento per migliorare il volto della città per i suoi cittadini e i turisti.

Quando i fari funzionavano: a destra il prospetto est di Palazzo degli Elefanti

Quando i fari funzionavano: sulla destra il Palazzo dei Clerici illuminato

Nel medio termine ci piace immaginare che tutta via Etnea, ma anche via Crociferi e il Castello Ursino, ad esempio, possano essere illuminate a dovere, magari in collaborazione con privati (sponsor) o con commercianti e titolari delle attività di ristorazione. Catania come San Pietroburgo: un sogno o possibile realtà? Il colpo d'occhio sarebbe fenomenale.

A San Pietroburgo tutti i prospetti dei palazzi delle vie principali del centro sono illuminati dal basso

Campane... stonate in piazza Università

Hanno fatto capolino in piazza Università ben quattro, grandi campane verdi per la raccolta differenziata del vetro. Una buona notizia, di per sé, visto che in centro storico ce ne sono poche e la zona pullula di pub e bar che forniscono continuamente gli avventori di bevande in bottiglie di vetro, che spesso poi finiscono direttamente nell'indifferenziato (quando non per terra, disdicevolmente).

Tuttavia ci sentiamo di suggerire al Comune di spostarle tutte: pochi metri saranno sufficienti. 

Sono state collocate, infatti, di fronte ai magnificenti prospetti del Palazzo Centrale dell'Università e del Palazzo Sangiuliano; in questo caso una è addirittura a fianco dell'accesso principale centrale. 

L'ingresso principale del Palazzo Sangiuliano e la nuova campana a fianco 

Campana di vetro collocata sopra il faro che dovrebbe illuminare il prospetto del Palazzo Sangiuliano

È chiaro che piazza Università, una delle più belle del centro di Catania, è un gioiello architettonico continuamente apprezzato da cittadini e turisti e che la presenza ingombrante di queste pur utilissime campane verdi danneggia l'immagine di questo prezioso spazio urbano. Pertanto sarà sufficiente ricollocarle a poca distanza, magari proprio all'inizio delle traversine che conducono nella stessa piazza.